> COME NASCE IL MUSEO DELLA MEDICINA
Nel 1959, in una delle mie escursioni di curioso, in un negozietto di Portobello Market, a Londra, in un angolo, a terra, vidi una scatola in legno sul cui coperchio c'era scritto: “Macchina elettromedicale per malattie nervose". Ne rimasi affascinato e la comperai per una sterlina. Nacque così l'idea e la passione di collezionare strumenti medicali da aggiungere a quelli lasciatimi da mio padre.
Come ogni collezionista potrà capire, incominciò la ricerca meticolosa di qualunque strumento che avesse attinenza con la Medicina. Ricerca fatta in fiere, mercati, negozi di antiquariato e perché no, negli scantinati di vecchi ospedali. Parigi è famosa per le sue ricchissime fiere di antiquariato, che sono allestite al Grand Palais o nella piazza antistante la Torre Eiffel o sotto la sopraelevata della Metrò nei pressi di Montparnasse o addirittura su un'isoletta sulla Senna. Londra e Brighton sono altri posti famosi per i loro negozi di antiquariato, gestiti da persone colte e sapienti che rifiutano di trattare qualunque oggetto che non sia in stato di perfetta conservazione e di cui spesso ne conoscono la storia e tutte le caratteristiche funzionali. Nella collezione vi sono alcuni oggetti la cui rarità è legata soprattutto alla loro stessa fragilità o deperibilità dei materiali.
Per esempio, l'estrattore di calcoli vescicali, in una sua importante parte è costituito da "crini di cavallo" molto appetiti dalle tarme. Per inciso, di tale strumento perfettamente conservato, ne esistono, di cui si sappia, solo due esemplari, uno al Museo del Royal College of Surgeons e l'altro qui a Villafranca Tirrena.Un altro esempio di materiale deperibile sono i palloni respiratori delle maschere di Ombredanne, che sono ottenuti da vesciche di maiale essiccate. A proposito di tali apparecchi di Ombredanne si fa osservare una peculiarità: nel Museo di Villafranca Tirrena vi sono quattro di tali apparecchi identici nella concezione tecnica ma diversi nelle fogge perché costruiti in Nazioni diverse.

Dott. Paolo Badessa